16代目としての私がやるべきこと。

そんなタイトルだと、とても大げさではありますが、

最近、私しか出来ない役割みたいなものが、

なんとなく見えてきています。

2020年に酒業370周年を迎えるに当たり、

主に湯川家の振り返りの機会を作ってきています。

村の歴史研究家の方（御年86歳）に、

色々お聞きしたりして、

湯川家が木祖村とどの様に関わってきたのか、

酒造りはどの様に続いてきたのか、

造られた酒はどうやって流通して、

どんな人が飲んできていたのか、

そんなことをインプットしてきています。

特に12代目、13代目は村作りに大きく貢献していたようで、

経済的、文化的資料もウチには多く残っています。

これまでも色んな話を断片的に聞いてきてはいましたが、

特に13代目は文化人（歌人）だったために、

多くの資料を日記として残しており、

また多くの方々との交流の記録が、

作品であったり手紙であったりと、残されています。

14代目、15代目は残念ながら早くに他界してしまい、

私が実際に伝聞として知り得たことは限られてしまいましたし、

彼らの手で何かが整理されて残されているかというと、

そこまでには至っていないのが現状です。

湯川家だけではなく、木祖村に点在する貴重な資料は、

歴史研究家の先生の手である程度保存はされているものの、

まだまだ不十分だということもお聞きしましたし、

貴重な資料が残されている家が空き家になっていたりもします。

ウチのすぐ近くに貴重な家が残されているので、

私に財力があれば、そこを取得して価値を残していきたいのですが、

そういうわけにもなかなかいきません。

ついでに、薮原の街並みの活性化に、

ウチの古民家とともに活用できるのではないかと、

勝手に考えを巡らせたりもしています。

もちろんそちらの持ち主の意向もありますが、

村の空き家バンクを通じて売りに出ていたこともあったので、

手遅れになってしまう前に、と勝手に焦っています。

経済的文化的資料の保存は、

やはりしっかり行わなくてはならないと思うので、

まずは、ウチにあるものを整理し直し、

適正に保存できる様にしなくてはなりません。

そして、文章なりで残していかなくてはなりません。

16代目の私の役割としては、

今わかっていること、そしてまだわかっていないこと、

情報が整理されていないことも含めて、

「残し、伝える」ことを考えていくことなのでしょう。

ハードルはとっても高いのだけれど、

歴史を振り帰り理解し伝えることは、

必ずや未来につながることだと感じます。

ちなみに、この賞状は昭和38年の関東信越国税局の品評会のもの。

湯川寛雄は13代目、私の曽祖父ですね。

この頃の銘柄は「菊水」。

これでは個性や地域性が出ないと、

14代目の祖父が「木曽路」の銘柄をつけてくれました。

古い賞状ですが、しばらく掛けておこうと思います。